L’Épaule du Lanceur : Au-delà de la Coiffe, l’Impératif Scientifique de la Chaîne Cinétique

Les pathologies de l’épaule représentent une part significative des blessures dans les sports de lancer (overhead sports), atteignant par exemple 12 % à 19 % des blessures au baseball. Les lanceurs (pitchers) affichent d’ailleurs un taux plus élevé de problèmes d’épaule que leurs coéquipiers. Face à ces statistiques, la rééducation et la prévention ne peuvent plus se limiter à la coiffe des rotateurs. Les données scientifiques récentes mettent en lumière le rôle prépondérant de la chaîne cinétique comme facteur de risque et de prévention.

Cet article explore les preuves scientifiques tirées d’une revue systématique récente, répondant aux interrogations essentielles concernant l’approche globale du traitement des athlètes lanceurs.

Quel rôle fondamental la chaîne cinétique joue-t-elle dans la prévention des blessures à l’épaule des athlètes lanceurs ?

Le mouvement de lancer est un mécanisme global et complexe, décrit comme une séquence rapide en six phases, utilisant les chaînes cinétiques pour atteindre une force maximale.

Le Moteur du Mouvement

Dans un lancer sain, la chaîne cinétique ne sollicite que minimalement l’épaule pour la génération de puissance.

• Le Tronc et les Jambes sont le Moteur : Les membres inférieurs et le tronc constituent l’« moteur du développement de la force » et forment la base proximale stable nécessaire à la mobilité distale. Cette liaison jambes/tronc fournit 51 % à 55 % de l’énergie cinétique totale transmise à la main.
• L’Épaule, Transmettrice de Force : L’épaule, quant à elle, ne produit qu’environ 13 % de cette énergie cinétique totale.
• Séquence et Vitesse : Le mouvement implique une rotation rapide et séquentielle : la rotation pelvienne (jusqu’à 600°·s⁻¹) précède la rotation du tronc (jusqu’à 1000°·s⁻¹), qui tire ensuite l’épaule vers la cible. C’est le bon transfert d’énergie qui permet de développer une plus grande force et de lancer la balle plus rapidement.

L’Impact du Déficit

Un déficit dans la chaîne cinétique est clairement identifié comme un facteur de risque pour les blessures des membres supérieurs. Si le moteur (bas du corps/tronc) est défaillant, les structures distales de l’épaule et du coude sont soumises à un stress excessif au moment de l’accélération et de la décélération. L’intégration du travail de stabilité du tronc (core stability) et du renforcement des membres inférieurs est donc essentielle pour minimiser cette surcharge.

Comment les déséquilibres physiques et la mobilité du bas du corps influencent-ils la santé de l’épaule ?

Les déséquilibres physiques systémiques et les déficits de mobilité sont fortement corrélés aux blessures de l’épaule, soulignant l’interconnexion de l’ensemble du corps.

Comorbidité Douleur et Tension Musculaire

Les études révèlent une forte coïncidence entre la douleur au membre supérieur et les problèmes de la chaîne cinétique inférieure :

• Douleur Multi-Site : Les athlètes souffrant de douleur à l’épaule ou au coude rapportent également fréquemment des douleurs lombaires (61,2 %) et des douleurs au genou (51,9 %). La présence de douleur au genou est statistiquement liée à un risque accru de douleur à l’épaule (Odds Ratio ajusté = 3,31).
• Tension Accrue : Les joueurs rapportant de la douleur présentaient une augmentation significative de la tension musculaire au niveau des ischio-jambiers de la jambe axiale et des quadriceps de la jambe axiale, ainsi que dans les rotateurs internes de l’épaule, par rapport au groupe sans douleur.

Flexibilité et Mobilité

La souplesse des membres inférieurs a un impact direct sur la mobilité de l’épaule de lancer :

• Une corrélation linéaire positive (coefficient r = +0,3928) a été observée entre la flexibilité des ischio-jambiers controlatéraux et l’amplitude totale de mouvement (ROM) de l’épaule de lancer. L’amélioration de la flexibilité des ischio-jambiers peut ainsi faciliter une plus grande mobilité de l’épaule, réduisant potentiellement le risque de blessure.

Quelles sont les évaluations fonctionnelles et les interventions les plus efficaces pour réduire les risques de blessures ?

La prévention des blessures repose sur l’identification précoce des déficits via des outils d’évaluation validés et la mise en place de programmes d’entraînement spécifiques et intégrés.

Évaluations Fonctionnelles Clés

• Dépistage des Mouvements Fonctionnels (FMS et SFMA) : De mauvaises performances au FMS sont associées à une probabilité accrue de développer des symptômes de surutilisation avant la saison (OR = 5,14). Des scores FMS faibles peuvent être utilisés pour prédire les blessures sportives. Le SFMA s’est également révélé pertinent pour prédire les risques pendant la saison de compétition (OR = 17,07).
• Tests de Stabilité et d’Équilibre : Les tests évaluant la stabilité du tronc (comme le test de Sorensen ou le Double Straight Leg Lowering Test [DLL]) et l’équilibre dynamique (comme le Star Excursion Balance Test [SEBT]) sont cruciaux. Les athlètes présentant un dysfonctionnement de l’épaule ont montré des scores d’équilibre significativement inférieurs à ceux des athlètes sains.

Interventions Fondées sur les Preuves

Les programmes d’intervention les plus efficaces sont ceux qui adoptent une approche intégrée de la chaîne cinétique, englobant la flexibilité, la force et l’équilibre.

• Priorité à la Chaîne Cinétique Inférieure et au Tronc : Des programmes d’exercices ciblant la stabilité du troncet le renforcement des membres inférieurs sont essentiels. Des exercices incluant des mouvements isolés des membres inférieurs et des mouvements de la chaîne cinétique (séries de trois, environ 10 répétitions) sont recommandés pour les lanceurs de baseball.
• Efficacité des Programmes Ciblés :
  • Programme FMS : Un entraînement basé sur le FMS (4 fois/semaine pendant 12 semaines) a conduit à une diminution significative des blessures sans contact et à une amélioration des scores FMS. Cependant, le maintien des améliorations nécessite un suivi continu.
  • Programme OSTRC : L’implémentation du programme OSTRC Shoulder Injury Prevention Program(durant l’échauffement 3 fois/semaine) a réduit le risque de signaler des problèmes d’épaule de 28 % chez les joueurs de handball d’élite.
  • Force Musculaire : L’entraînement physique spécifique a montré une augmentation statistiquement significative de la force de rotation interne à des vitesses angulaires élevées (400°·s⁻¹). Bien que la rotation interne s’améliore, une attention accrue doit être portée à la rotation externe dans les programmes de prévention, car aucune différence significative de force n’a été trouvée pour ce mouvement après l’entraînement spécifique.

Conclusion Clinique

Pour le kinésithérapeute, l’approche de l’épaule du lanceur doit obligatoirement s’étendre au-delà de l’articulation gléno-humérale. L’intégration de la stabilité du tronc, de l’équilibre dynamique et de la flexibilité des membres inférieurs est la clé d’une prévention efficace. L’utilisation d’évaluations fonctionnelles normalisées (FMS, tests d’équilibre) permet de personnaliser l’intervention, de prédire les risques et d’optimiser la performance tout en réduisant la contrainte biomécanique subie par l’épaule.

Approfondissez vos compétences en kinésithérapie du sport !
Découvrez notre formation « Épaule du sportif » animée par Mathieu Gessen, ainsi que notre cursus complet « Kinésithérapie du Sport » incluant un module dédié à l’épaule et de nombreux autres thèmes essentiels à la prise en charge du sportif.

Source Scientifique

• Prevention of Overhead Shoulder Injuries in Throwing Athletes: A Systematic Review, 2024 Oct 30; 14(21):2415.
• Auteurs : Ayrton Moiroux–Sahraoui, Jean Mazeas, Numa Delgado, Cécile Le Moteux, Mickael Acco, Maurice Douryang, Andreas Bjerregaard, Florian Forelli
• DOI: 10.3390/diagnostics14212415
• Lien vers l’article : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11545345/